Vadstena to niewielka miejscowość w środkowej Szwecji, położona na wschodnim brzegu jeziora Wetter. Jednym z ciekawszych zabytków jest tu usytuowany nad brzegiem jeziora okazały zamek (Vadstena Slott). Pierwotna forteca wzniesiona została tu w połowie XVI wieku na polecenie ówczesnego króla Szwecji - Gustawa I Wazy (1496-1560). Głównym zadaniem nowej warowni miała być ochrona centralnej części kraju. Wiadomo, że twierdza posiadała cztery wieże artyleryjskie i wyposażona była w 58 armat. Jakiś czas później syn Gustawa, król Jan III Waza (1537-1592) polecił przekształcić fortecę w okazałą renesansową rezydencję mieszkalną. W kolejnych wiekach posiadłość wykorzystywana była przez rodzinę królewską. Obecnie w pełni odrestaurowany zamek udostępniony jest dla zwiedzających. Goście obejrzeć mogą tu m.in. kaplicę królewską, komnaty oraz kolekcje portretów rodziny Wazów.
Święta Brygida
Odwiedzając Vadstenę warto także zwiedzić znajdujący się w pobliżu zamku średniowieczny klasztor. Świątynia ta wybudowana została w pierwszej połowie XIV wieku z inicjatywy św. Brygidy, pierwszej i jak dotąd jedynej kanonizowanej szwedki. Święta Brygida (1300-1373) pochodziła z arystokratycznej rodziny, spokrewnionej ze św. Erykiem, patronem Szwecji. Z woli ojca w wieku zaledwie trzynastu lat wyszła za mąż i urodziła ośmioro dzieci. Brygida odbyła wiele pielgrzymek, m.in. do Santiago de Compostela, Rzymu czy Nidaras (obecnie Trondheim). Po śmierci męża zaczęła spisywać swe wizje i przesyłać je do samego papieża i cesarza. Jej działalność publiczna oraz przepowiednie (przewidziała m.in. upadek zakonu krzyżackiego) wywarły wielki wpływ na wielu władców europejskich (w tym także i polskiego króla Władysława Jagiełłę). Już za życia uznawana była za świętą, a jej mistyczna Księga objawień i Skarbów niebieskich tajemnic stanowiła znaczący wkład Szwecji w myśl europejską. Obecnie na terenie klasztoru znajduje się muzeum poświęcone Brygidzie i historii opactwa. W przyklasztornym kościele zaś, przechowywane są jej relikwie, a także groby królewskie.
