Ypres (Ieper) to miasto w zachodniej Belgii (zachodnia część Flandrii), położone nad rzeką Ieperlee w pobliżu francuskiej granicy. Jego początki sięgają X wieku, kiedy to na przecięciu rzeki przez przez szlak handlowy łączący Brugię z Paryżem założona została niewielka osada handlowa. Jakiś czas później po wzbogaceniu na się na handlu tkaninami przekształciła się jeden z większych ośrodków miejskich regionu. W XIII wieku Ypres zamieszkiwane było przez blisko 200 tysięcy osób i wraz z Gandawą oraz Brugią kontrolowało gospodarkę regionu. Najtragiczniejszym momentem w dziejach miasta był czas I wojny światowej, kiedy to w okolicach Ypres stoczonych zostało kilka wielkich bitew. Po wojnie zabytkowe stare miasto zostało pieczołowicie odbudowane. Dziś o jego dawnej świetności przypominają liczne zabytkowe budowle. Najważniejsze z nich to m.in. monumentalne gotyckie sukiennice (Lakenhal), gotycka katedra św. Marcina (Sint-Maartenskerk), XII wieczny kościół św. Mikołaja (Sint-Niklaaskerk) oraz wybudowana w 1927 roku brama miejska zwana Menenpoort (upamiętnia ona brytyjskich żołnierzy poległych w I wojnie światowej).
Kattenstoet
Co trzy lata w Ypres organizowana jest słynny koci festiwal (Kattenstoet). Wtedy to do miasta zjeżdżają się z całego kraju miłośnicy tych sympatycznych zwierząt. W czasie festynu tłum ludzi (cześć przebrana w kocie stroje) uroczyście obnosi wszelkiego rodzaju kocie akcesoria. Święto organizowane jest na cześć kotów, które chroniły przed gryzoniami (myszami i szczurami) składowaną niegdyś w sukiennicach wełnę. Na wiosnę zwierzęta te były wyrzucane z wieży na bruk (większość z nich ginęła) gdyż uważano je za symbol złych duchów. Zwyczaj ten kultywowany jest po dziś dzień jednak żywe zwierzęta zastąpione zostały pluszowymi odpowiednikami. Ostatnia impreza zorganizowana została 10 maja 2015 roku, kolejna zaś przypada na 13 maja 2018 roku.
